В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине Вальехо в Калифорнии, прогремели выстрелы. Неизвестный преступник оборвал жизни молодой пары. Прошло около месяца, и в офисы нескольких крупных газет стали поступать странные послания. Автор, скрывавшийся под именем Зодиак, в зашифрованном виде требовал напечатать своё письмо на первых полосах. В нём, по его словам, была зашифрована разгадка его личности. Угроза была прямой: если текст не опубликуют, последуют новые жертвы — целых двенадцать человек.
Расследование, которое вели местные полицейские, постепенно вышло за рамки обычного дела. К нему невольно оказались причастны двое сотрудников «San Francisco Chronicle»: опытный и настойчивый журналист Пол Эвэри и молодой, но дотошный художник-карикатурист Роберт Грейсмит. Их пути вскоре пересеклись, когда Зодиак, не дождавшись выполнения своих условий, совершил очередное жестокое нападение.
